Perkembangan teknologi komputer lahir bukan untuk hiburan atau berkirim pesan e-email semata. Awalnya memang karena kebutuhan memecahkan krisis angkta yang serius.
Sebuah perkembangan teknologi komputer mencakup banyak perangkat yang beragam, seperti sempoa China kuno, serta alat tenun Jacquard.
Bahkan berkembang hingga Charles Babbage yang mencakup diskusi tentang arsitektur komputer mekanik, analog dan digital. Selama awal periode perkembangan teknologi komputer, ada banyak diskusi tentang manfaat relative dari komputer analog vs digital.
Pada akhirnya, perangkat komunikasi elektronik terbukti memiliki kekuatan ekonomi, dan skalabilitas yang diperlukan. Lantas komputer digital sekarang mendominasi ‘dunia komputasi’ di semua bidang. Mulai dari kalkulator tangan hingga superkomputer, lalu menyebar ke masyarakat.
Perkembangan teknologi komputer digital dibagi menjadi beberapa generasi. Di setiap generasi ada peningkatan yang stabil dalam algoritme, internal sistem komputer, dan Bahasa pemrograman.
Era Mekanik (1623-1945)
Gagasan menggunakan mesin untuk memecahkan masalah matematika dapat ditelusuri setidaknya hingga awal abad ke-17. Berikut perkembangan teknologi komputer di era awal:
1801: Di Prancis, Joseph Marie Jacquard menciptakan alat tenun yang menggunakan kartu kayu berlubang. Untuk mendesain kain secara otomatis. Komputer awal menggunakan katu punch serupa kayu berlubang tersebut.
1822: Matematikawan Inggris, Charles Babbage menyusun mesin hitung bertenanga uap yang mampu menghitung table angka. Proyek yang didanai oleh pemerintah itu sayangnya gagal. Namun setelah satu abad kemudian, komputer pertama di dunia muncul. tercetus dari pemikiran Babbage.
1883: George Scheutz Bersama dengan putranya Edvard Scheutz mulai mengerjakan versi yang lebih kecil. Terinspirasi dari desain Babbage.
1890: Herman Hollerith merancang sistem kartu punch untuk menghitung sensus tahun 1880. Ia mendirikan sebuah perusahaan yang pada akhirnya menjadi IBM (Internasional Business Machines Corporation).
1936: Alan Turing menyajikan gagasan tentang meisn universal yang disebut mesin Truing. Mampu menghitung apapun yang dapat dihitung.
Komputer Elektronik Generasi Pertama (1937-1953)
1937: J.V. Atanasoff, seorang professor fisika dan matematika di lowa State University. Ia mencoba membangun komputer pertama tanpa roda gigi, cam, sabuk, atau poros.
1939: David Packard dan Bill Hewlett di garasi Palo Alto, California. Mereka mendirikan Hewlett-Packard (HP). Salah satu perusahaan teknologi informasi terbsesar dunia.
1943-1944: dua professor dari Univesitas Pennsylvania, John Mauchly dan J. Presper Eckert. Mereka membangun Electronic Numerical Intergrator dan Calculator (ENIAC). Dianggap sebagai kakek dari komputer digital
1947: William Shockley, John Bardeen dan Walter Brattain dari Bell Laboratories menemukan transistor. Mereka menemukan cara membuat saklar listrik dengan bahan padat dan tidak membutuhkan ruang hampa.
1953: Grace Hopper mengembangkan Bahasa komputer pertama, yang akhirnya dikenal sebagai COBOL. Thomas Johnson Watson Jr, Putra CEO IBM menyusun IBM 701 EDPM untuk membantu PBB mengawasi Korea sela perang.